È noto da tempo che è importante assumere una quantità sufficiente di vitamina B12 durante la gravidanza. Ora, una nuova ricerca ha scoperto che questa vitamina essenziale fornisce al bambino in crescita ancora più benefici di quanto si sapesse in precedenza.
Perché la vitamina B12 è importante?
La vitamina B12 offre una vasta gamma di benefici per la salute. Tuttavia, essendo un nutriente idrosolubile, non viene immagazzinato nell’organismo, ma viene immediatamente assorbito e utilizzato. Ciò che non è necessario in quel momento viene eliminato attraverso l’urina. Per questo motivo, è importante fornire costantemente all’organismo livelli adeguati di vitamina B12 su base giornaliera.
La vitamina B12 è utile in molti modi a tutti, indipendentemente dall’età e dal sesso. Sappiamo che la vitamina B12 aiuta l’organismo a formare nuovi globuli rossi e migliora il metabolismo delle cellule di tutto il corpo. Inoltre, favorisce il funzionamento dei nervi e aiuta l’organismo a creare nuovo DNA. La vitamina B12 favorisce anche la salute del cuore e contribuisce a mantenere la pressione sanguigna entro valori normali, se associata alla vitamina B6 e ai folati. Insieme alla vitamina B12, questi nutrienti contribuiscono alla salute del cuore aiutando a regolare i livelli ematici di omocisteina, un composto che può contribuire ad aumentare il rischio di malattie cardiovascolari. La ricerca ha anche dimostrato che le persone affette da demenza presentano carenze di vitamina B12, anche se sono necessari nuovi studi per stabilire se l’aumento dell’assunzione di B12 possa influire sul rischio di sviluppare la demenza.
L’aggiunta di una maggiore quantità di vitamina B12 alla dieta può essere utile e sicura, ma un’ingestione troppo rapida potrebbe provocare lievi effetti collaterali negativi. Questi effetti collaterali o sintomi includono
- mal di testa
- vertigini
- nausea e/o vomito
- ansia
Perché le donne hanno bisogno di vitamina B12 durante la gravidanza?
Alle donne in gravidanza vengono spesso somministrate iniezioni o integratori di vitamina B12 per garantire uno sviluppo sano dei loro bambini. La ricerca ha scoperto che questa sostanza nutritiva aiuta i bambini promuovendo lo sviluppo ottimale del sistema nervoso e del cervello, ma favorisce anche una crescita corretta del corpo fisico. Affinché il bambino assorba una quantità sufficiente di vitamina B12, la madre deve ingerirne una quantità tale da rifornire il suo organismo e lasciare un’eccedenza sufficiente per il bambino. La placenta e il sangue del bambino dovrebbero contenere il doppio della vitamina B12 presente nel sangue della madre.
Un nuovo studio incentrato sull’importanza della vitamina B12 durante la gravidanza ha rilevato che la carenza di questa vitamina influisce negativamente sul cervello. Mentre una ricerca precedente aveva stabilito che la B12 favorisce lo sviluppo del cervello, questa nuova ricerca ha rilevato che le capacità linguistiche e matematiche sono influenzate negativamente da una carenza di B12. Utilizzando uno studio sulle madri e i loro figli completato negli anni ’90, i ricercatori hanno esaminato la dieta di 14.000 donne in gravidanza e hanno seguito le valutazioni dei loro figli. Le capacità di sviluppo dei bambini del gruppo di controllo sono state valutate periodicamente.
Il progetto prevedeva il confronto tra le capacità dei bambini le cui madri avevano seguito una dieta ricca di vitamina B12 e quelle dei bambini le cui madri avevano seguito una dieta carente di questa vitamina. Il team di ricerca ha compensato altri fattori che potevano spiegare le differenze di sviluppo tra i bambini.
Alla fine lo studio ha rilevato che sei fattori erano influenzati da livelli insufficienti di vitamina B12. L’insufficienza di vitamina B12 ha determinato una riduzione del vocabolario nei bambini a 24 mesi, che ha portato a problemi nell’uso di combinazioni di parole a 38 mesi. Inoltre, i bambini non esposti alla vitamina B12 nel grembo materno mostravano una ridotta intelligibilità del linguaggio a sei anni. I bambini di questo particolare gruppo hanno mostrato anche una scarsa comprensione della matematica dalla quarta alla sesta elementare (dagli otto agli 11 anni). I bambini con madri che non hanno mantenuto livelli sufficienti di vitamina B12 hanno ottenuto risultati mediocri anche nel test nazionale di matematica, che viene somministrato a bambini di 13 anni.
Sebbene questi risultati forniscano una migliore comprensione dell’importanza della vitamina B12 per le donne in gravidanza, i ricercatori affermano che è necessario condurre ulteriori studi. Sperano che la ricerca futura possa scoprire perché queste abilità specifiche sono influenzate dal livello di B12 nel sangue della madre, mentre altri tipi di sviluppo non sembrano influenzati. Nel frattempo, queste prime ricerche sono sufficienti perché i medici continuino a esortare le donne in gravidanza ad aumentare l’assunzione di vitamina B12.
Modi naturali per aumentare l’apporto di vitamina B12
Uno dei modi migliori per assicurarsi di assumere una quantità sufficiente di vitamina B12 durante la gravidanza è quello di assumere ogni giorno un integratore di alta qualità per garantire al bambino un apporto sufficiente di questo e di altri importanti nutrienti per uno sviluppo ottimale. Durante la gravidanza potete anche aggiungere alla vostra dieta i seguenti alimenti ricchi di B12:
Fegato e reni animali
Sebbene la carne d’organo di qualsiasi animale sia ricca di un’ampia gamma di sostanze nutritive, il fegato e i reni dell’agnello sono particolarmente ricchi di vitamina B12, che contiene il 3.571% del valore giornaliero raccomandato, il che la rende ideale per le donne in gravidanza. La carne di agnello è anche ricca di vitamina A, vitamina B2, selenio e rame.
Vongole
Se siete amanti dei frutti di mare, aggiungendo le vongole alla vostra dieta otterrete una potente dose di B12, equivalente al 7.000% della DV. Tuttavia, per raggiungere questo livello di B12 è necessario mangiare 20 vongole.
Cereali
Purtroppo per i vegani è difficile ottenere la B12 in modo naturale, se non attraverso l’assunzione di un integratore giornaliero. Uno degli unici modi per assumere naturalmente la vitamina B12 senza mangiare carne, pesce o pollame è consumare cereali fortificati. I cereali fortificati contengono potenti vitamine del gruppo B, tra cui la B12. Anche se la vitamina B12 contenuta nei cereali è di origine sintetica, consumarla in questo modo vi aiuterà a rispettare la dieta senza rischiare una carenza vitaminica.