Forse il primo studio che ha esaminato direttamente il rapporto tra restrizione calorica e desiderio sessuale è stato condotto di recente presso il Pennington Biomedical Research Center.
Uno studio mostra l’efficacia della restrizione calorica
Nello studio, i ricercatori hanno reclutato 200 uomini e donne sani di età compresa tra i 20 e i 50 anni il cui peso corporeo era normale o in sovrappeso, ma non obeso. I partecipanti sono stati divisi in due gruppi da seguire per due anni.
A un gruppo è stato permesso di mangiare tutto quello che voleva. All’altro gruppo è stato chiesto di ridurre l’apporto calorico del 25%. Dopo due anni, sebbene il gruppo di restrizione calorica abbia ottenuto una riduzione calorica solo del 12%, ha perso in media quasi 17 chili e ha riferito di avere un umore migliore, un maggiore desiderio sessuale, un sonno migliore e una vita meno stressante rispetto al gruppo di controllo.
I benefici della restrizione calorica sulla salute
Gli effetti benefici della restrizione calorica possono essere attribuiti a diversi fattori. La restrizione calorica può contribuire a migliorare l’energia e il benessere perché lo sforzo di mangiare meno calorie spesso porta a mangiare più alimenti ricchi di nutrienti, come le verdure. Le verdure hanno poche calorie ma molte vitamine e minerali, oltre a fibre che aiutano a mantenere il senso di sazietà. Una dieta ipocalorica potrebbe indurvi a mangiare più alimenti che forniscono vitamine e minerali che prima vi mancavano.
Il miglioramento del sonno riportato da coloro che mangiano meno calorie è probabilmente dovuto a una minore incidenza di apnea notturna. Il sovrappeso o l’obesità aumentano notevolmente il rischio di apnea notturna, che riduce la qualità del sonno e lascia più stanchi al mattino. Alcuni studi hanno dimostrato che perdere anche solo il 5% del peso corporeo può alleviare l’apnea notturna.
Il legame tra restrizione calorica e desiderio sessuale può essere in parte attribuito al fatto che è dimostrato che essere fisicamente più sani migliora la libido. Un’indagine condotta su oltre 1.200 persone ha rilevato che le persone obese hanno 25 volte più probabilità di dichiarare insoddisfazione sessuale rispetto a quelle con un peso corporeo normale. Uno studio pubblicato sul Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism ha rilevato che per gli uomini un aumento di cinque punti del BMI ha lo stesso effetto di riduzione dei livelli di testosterone di un aumento dell’età di 10 anni. La disfunzione erettile può essere un problema anche per l’80% degli uomini obesi. Anche solo perdere il 10% del peso corporeo può annullare tutti questi effetti negativi e molti altri.
Altre ragioni per ridurre l’apporto calorico
Non è necessario essere obesi per beneficiare della restrizione calorica e anche di una piccola riduzione del peso corporeo. Numerosi studi hanno dimostrato che la perdita di appena il 5% del peso corporeo comporta benefici significativi.
- Perdere anche solo 5 chili può ridurre il rischio di osteoartrite fino al 50%.
- Perdere dal 5 al 10% del peso corporeo può aumentare il colesterolo HDL di cinque punti, riducendo il rischio di malattie cardiache.
- Perdere solo 8 chili può ridurre significativamente i livelli di alcuni ormoni cancerogeni che aumentano il rischio di cancro al seno e all’utero.
- Perdere il 5-10% del peso corporeo può anche abbassare significativamente i livelli di trigliceridi, riducendo il rischio di infarto e ictus.
- Studi condotti sui topi suggeriscono che la restrizione calorica può rallentare i processi di invecchiamento.
- Infine, perdere il 5-10% del proprio peso può avere quasi gli stessi benefici sull’equilibrio glicemico di alcuni farmaci antidiabetici.
Consigli per dimagrire senza fatica
Un modo molto semplice per ridurre l’apporto calorico è ridurre drasticamente o eliminare il consumo di bevande zuccherate. Queste possono aggiungere centinaia di calorie inutili ogni giorno e non hanno alcun valore nutrizionale. Bevete invece tè non zuccherato, caffè non zuccherato e acqua frizzante.- Un modo molto semplice per ridurre l’apporto calorico è ridurre drasticamente o eliminare il consumo di bevande zuccherate. Queste possono aggiungere centinaia di calorie inutili ogni giorno e non hanno alcun valore nutrizionale. Bevete invece tè non zuccherato, caffè non zuccherato e acqua frizzante.
- Fate attenzione alla quantità di grassi che mangiate. Alimenti come il condimento per l’insalata, il burro di arachidi e il formaggio hanno un contenuto calorico sorprendentemente alto che può aumentare molto rapidamente. Prendete in considerazione l’idea di misurare questi tipi di alimenti per sapere esattamente quante calorie state consumando.
- Ricordate che la dieta è molto più importante dell’esercizio fisico per la perdita di peso. Sebbene si debba comunque fare esercizio fisico per i suoi numerosi altri benefici per la salute, è molto più facile rinunciare a mangiare una fetta di torta da 500 calorie che fare una corsa di un’ora per bruciarla.