Forse sapete che il vostro corpo è esposto ai batteri ogni volta che mangiate qualcosa, ma forse non sapete che il vostro sistema digestivo dipende da alcuni di questi batteri per funzionare. I batteri “buoni” che consumate contribuiscono alla formazione del microbioma intestinale nel vostro tratto gastrointestinale. Questo sistema dipende da un continuo rifornimento di batteri, in particolare di batteri che assomigliano ai microbi già presenti nell’organismo. I batteri che assomigliano a quelli già presenti nell’organismo sono generalmente noti come probiotici. Oltre a consentire un funzionamento più efficiente dell’apparato digerente, nuove scoperte suggeriscono che i probiotici proteggono il fegato.
Perché è importante includere i probiotici nella dieta?
Purtroppo, la maggior parte dei batteri che ingeriamo sono dannosi per noi. Inoltre, un’alimentazione scorretta, basata su cibi ricchi di zuccheri e grassi trans, favorisce la crescita di batteri nocivi nell’apparato digerente. Ecco perché è importante mangiare in modo più consapevole e cercare di consumare alimenti naturalmente ricchi di probiotici. Alimenti come kimchi, formaggio, yogurt, crauti e altri cibi fermentati sono ottime fonti di probiotici.
Cosa possono fare i probiotici per voi? La loro funzione principale è quella di migliorare l’equilibrio batterico del microbioma intestinale. Poiché i probiotici sono batteri buoni, il consumo di alimenti ricchi di questi microrganismi garantisce una quantità sufficiente di batteri buoni per bilanciare quelli cattivi. Mantenere questo equilibrio è utile per prevenire o ridurre al minimo la diarrea, soprattutto se causata dall’assunzione di antibiotici. Un recente studio ha infatti rilevato che la diarrea associata agli antibiotici è stata ridotta del 42%, mentre quella causata da altre infezioni è stata ridotta di 25 ore in caso di somministrazione di probiotici.
È inoltre dimostrato che i probiotici possono migliorare alcuni tipi di malattie mentali. Episodi depressivi, ansia, autismo e disturbo ossessivo-compulsivo sono migliorati grazie al consumo regolare di probiotici. In alcuni casi è stata migliorata anche la memoria, suggerendo che i probiotici possono contribuire a migliorare le funzioni cognitive. I probiotici sono utili anche per la salute del cuore, le allergie cutanee, l’immunità e l’obesità.
Un nuovo studio dimostra che i probiotici proteggono il fegato
Un recente studio ha scoperto che i probiotici sono utili anche per la salute del fegato. Lo studio più recente ha previsto la somministrazione del probiotico LGG o Lactobacillus rhamnosus GG ai topi per un periodo di due settimane. Una volta stabilito il livello di LGG nei roditori, sono state somministrate loro alte dosi di paracetamolo, che ha dimostrato di causare danni al fegato. Il farmaco può anche causare la morte aumentando la concentrazione di radicali liberi nell’organismo, portando a livelli elevati di stress ossidativo.
Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che i probiotici hanno contribuito a proteggere la funzione epatica dei topi. Mentre i topi del gruppo di controllo, che non hanno ricevuto dosi di probiotici, hanno subito danni al fegato, i topi del gruppo di test non ne hanno risentito. I probiotici sembravano proteggere i loro fegati e il paracetamolo li ha colpiti in misura minore. Secondo gli autori dello studio, i probiotici hanno fornito al fegato gli antiossidanti necessari per combattere lo stress ossidativo.
Si tratta di una scoperta importante, poiché il fegato è responsabile dell’eliminazione delle tossine dal sangue e della conversione del cibo in energia per il funzionamento delle cellule. Proteggendo il fegato dai danni causati da alcuni farmaci, i probiotici contribuiscono a mantenere in salute l’intero sistema gastrointestinale. È stato inoltre dimostrato che il probiotico LGG protegge dai danni al fegato causati dal consumo di alcol. Questo specifico probiotico può anche prevenire lo sviluppo della malattia del fegato grasso non causata dal consumo di alcol. I risultati che confermano che i probiotici proteggono il fegato suggeriscono che un microbioma intestinale sano apporta benefici ad altre parti del corpo, non solo al tratto gastrointestinale.
Cosa si può fare per costruire un microbioma intestinale forte?
Questa nuova ricerca suggerisce che la salute generale può essere protetta o migliorata migliorando il microbioma intestinale. Ciò può essere ottenuto con piccole modifiche alla dieta che possono persino migliorare l’esperienza alimentare.
Adottare una dieta più varia
Nel mondo occidentale, la dieta tipica è molto limitata e si basa su alimenti provenienti da poche fonti. Tuttavia, se si mangia una gamma più ampia di alimenti, tra cui più frutta, verdura, semi e noci, si introduce nel microbiota intestinale una gamma più ampia di batteri. Più batteri si introducono nel sistema, più forte diventa il microbioma intestinale.
Evitare i dolcificanti artificiali
Spesso si ricorre ai dolcificanti artificiali, tra cui l’aspartame, per controllare i livelli di zucchero nel sangue. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che i dolcificanti artificiali possono essere dannosi quanto lo zucchero normale. Sebbene aiutino a limitare l’aumento di peso, i dolcificanti artificiali causano comunque un aumento dei livelli di zucchero nel sangue e inibiscono la produzione di insulina.
Consumare alimenti prebiotici
I cibi prebiotici sono alimenti che, se consumati, favoriscono la crescita di batteri sani nell’intestino. Si tratta di alimenti più difficili da digerire, tra cui le fibre e i carboidrati complessi. Gli amidi resistenti, la frutta e la verdura e i cereali integrali contengono prebiotici. Il consumo di alimenti ricchi di prebiotici consente di ridurre il rischio di diabete, malattie cardiache e obesità.
Come suggeriscono recenti ricerche, ciò può aiutare a migliorare la salute dell’apparato digerente, a promuovere la salute del fegato e ad aumentare la protezione di tutti i sistemi dell’organismo.