Siete tra i milioni di persone che lottano con problemi respiratori? Una nuova ricerca sugli omega-3 per l’asma suggerisce che questo rimedio naturale può fare una grande differenza.
L’asma è una malattia comune, che colpisce circa una persona su 12. Complessivamente, solo negli Stati Uniti l’asma costa circa 56 miliardi di dollari all’anno in costi medici, perdita di produttività lavorativa e altre spese. Sebbene la medicina moderna offra una serie di trattamenti per questa e altre patologie respiratorie infiammatorie, esistono pochi modi per prevenirla. Tuttavia, una nuova ricerca sugli omega-3 per l’asma suggerisce che, oltre alla miriade di altri benefici per la salute che questo acido grasso offre, l’assunzione di quantità sufficienti potrebbe essere efficace come trattamento per questo devastante problema di salute.
Quali sono le cause dell’asma?
Le persone affette da asma presentano un’infiammazione cronica e un restringimento delle vie aeree che interferiscono con la respirazione quotidiana. Inoltre, questa infiammazione e questo restringimento possono portare ad attacchi d’asma, quando i muscoli che costituiscono le vie aeree si restringono e possono addirittura impedire la respirazione. Le persone asmatiche tendono anche ad accumulare muco nelle vie aeree a causa dell’infiammazione, il che può compromettere ulteriormente la respirazione. Nel tempo, l’infiammazione delle vie aeree può portare a danni permanenti alle stesse e a un’ostruzione cronica.
La medicina moderna offre una serie di trattamenti che possono ridurre e rallentare i danni causati dall’asma. I beta-agonisti, come l’albuterolo, possono aprire immediatamente le vie aeree costrette dalla muscolatura. Anche gli steroidi, come il cortisolo e il prednisone, sono utilizzati perché riducono l’infiammazione. Tuttavia, molte persone continuano a soffrire – e talvolta a morire – di asma ogni anno, anche nei Paesi sviluppati con un’eccellente assistenza medica. Molte persone hanno iniziato a provare rimedi alternativi oltre ai farmaci tradizionali per respirare un po’ più facilmente.
Asma e il ritmo circadiano
Le ricerche sul ritmo circadiano dell’asma sono molto promettenti per le persone che cercano di superare questa condizione. Le nostre vie respiratorie hanno un ritmo circadiano caratteristico. Le persone che hanno un ritmo circadiano disregolato, come quelle che soffrono di insonnia, hanno maggiori probabilità di sviluppare l’asma. Inoltre, è più probabile che abbiano un’asma grave invece di una forma più lieve. Sebbene la maggior parte delle persone pensi all’asma come a una malattia infantile, questi risultati indicano che anche gli adulti che non dormono bene sono a rischio.
In che modo il sonno può influire sull’asma? In primo luogo, il sonno influisce sul sistema immunitario. Le persone che non dormono a sufficienza e di alta qualità rischiano di soffrire di disfunzioni del sistema immunitario, che possono portare a un attacco autoimmune alle vie respiratorie. In secondo luogo, i nostri sistemi respiratori, e quindi le condizioni che li influenzano, seguono un ritmo circadiano. Può essere utile programmare i farmaci giornalieri in modo che coincidano con gli orari in cui chi soffre di asma è più a rischio di attacchi.
Omega-3 per l’asma: Una nuova opzione terapeutica
Le ricerche sugli omega-3 per l’asma suggeriscono che questi acidi grassi hanno un effetto regolatore sulle cellule B, il tipo di cellula immunitaria che governa le reazioni IgE come gli attacchi d’asma. Le persone che soffrono di attacchi d’asma regolari possono vederne diminuire la frequenza e la gravità se assumono più acidi grassi omega-3, sia con la dieta che con un integratore.
Le donne in gravidanza possono persino ridurre le probabilità che la loro prole abbia l’asma assumendo uno di questi integratori. Uno studio recente ha rilevato che le donne che assumevano 2,4 mg di acidi grassi omega-3 nel terzo trimestre di gravidanza avevano quasi un terzo di probabilità in meno di avere figli che, crescendo, avrebbero sofferto di asma.
Ottenere una quantità sufficiente di omega-3 nella dieta
Questa nuova ricerca sull’uso degli omega-3 per l’asma è promettente, ma ancora in fase preliminare. Tuttavia, ci sono molte ragioni per assicurarsi di ingerire una quantità sufficiente di questi acidi grassi. Sono disponibili non solo negli integratori, ma anche in una varietà di alimenti, tra cui:
- carni allevate al pascolo o alimentate a erba
- pollame ruspante e relative uova
- alimenti freschi a base di soia, come l’edamame
- riso selvatico
- noci e olio di noci
- semi di lino e olio di lino
- alcuni legumi, come i fagioli neri e i fagioli di rognone
- pesci grassi come il tonno rosso e il salmone.
Poiché la dieta occidentale tende a essere povera di questi alimenti o addirittura completamente priva di essi, molti esperti suggeriscono di assumere un integratore di omega-3 per assicurarsi tutti i benefici di questi oli ricchi di sostanze nutritive.