Le ricerche hanno dimostrato che le donne incinte esposte a quantità elevate di ftalati – sostanze chimiche strutturalmente simili agli ormoni che si trovano in qualsiasi cosa, dalla plastica ai prodotti per la cura personale come shampoo e profumi – hanno maggiori probabilità di partorire settimane prima della data prevista.
Le donne esposte agli ftalati hanno il doppio delle probabilità di partorire prematuramente
Nello studio, pubblicato su JAMA Pediatrics, i ricercatori della University of Michigan School of Public Health hanno esaminato le urine di 130 donne che avevano partorito pretermine (prima di 37 settimane) e di 352 donne che avevano portato a termine la gravidanza. Hanno cercato in particolare i metaboliti degli ftalati, il cui livello corrisponde all’esposizione della donna agli ftalati durante la gravidanza.
Lo studio ha rilevato che più alto è il livello di metaboliti degli ftalati nelle urine della donna, più alto è il rischio di parto pretermine. Infatti, le donne che erano state esposte agli ftalati avevano un rischio almeno doppio di parto pretermine rispetto a quelle che avevano evitato gli ftalati durante la gravidanza.
Una dichiarazione dei ricercatori, guidati da Kelly K. Ferguson della University of Michigan School of Public Health, riassume i risultati ottenuti: “I nostri risultati indicano un’associazione significativa tra l’esposizione agli ftalati durante la gravidanza e la nascita pretermine, che rafforza le precedenti evidenze di laboratorio ed epidemiologiche. Inoltre, poiché l’esposizione agli ftalati è molto diffusa e la prevalenza del parto pretermine tra le donne della nostra coorte di studio era simile a quella della popolazione generale, i nostri risultati sono generalizzabili alle donne negli Stati Uniti e altrove. Questi dati forniscono un forte sostegno all’adozione di misure di prevenzione o riduzione dell’esposizione agli ftalati durante la gravidanza”.
Cosa sono gli ftalati?
Gli ftalati sono composti chimici che si sono diffusi negli ultimi cinquant’anni circa e sono ampiamente utilizzati nelle materie plastiche, nei profumi, negli articoli per la cura della persona come shampoo, lozioni e lacche per capelli e si trovano anche nei cibi lavorati e in scatola. Poiché sono ovunque, si stima che ben il 95% della popolazione presenti tracce di ftalati nelle urine. In studi precedenti, l’esposizione agli ftalati è stata collegata a condizioni associate a squilibri ormonali come squilibri della tiroide, endometriosi e cancro al seno, ma questo è il primo studio che collega gli ftalati a un rischio maggiore di parto pretermine.
Non si sa esattamente come l’esposizione agli ftalati influisca sulla gestazione, ma potrebbe avere a che fare con alcuni degli effetti collaterali che si pensa siano causati dall’esposizione agli ftalati, come infiammazioni intrauterine, compromissione del sistema immunitario e squilibrio ormonale. Sulla base di questo studio, anche se non siete incinte, è consigliabile evitare gli ftalati nel vostro ambiente, poiché è risaputo che contribuiscono allo squilibrio ormonale. Acquistate prodotti per l’igiene personale, prodotti per la pulizia e detersivi per il bucato completamente naturali ed evitate i profumi commerciali. Quando fate la spesa, evitate i cibi elaborati e acquistate solo alimenti integrali e carni e verdure biologiche, quando possibile.