Un recente studio scientifico rivela che il consumo di soia aumenta la resistenza ossea nelle donne, in particolare in quelle colpite dalla menopausa. Questo breve articolo esaminerà l’influenza che la menopausa ha sul corpo delle donne, il modo in cui la menopausa può avere un impatto significativo sulla salute delle ossa, i risultati di uno studio che descrive come la soia e i prodotti a base di soia possano aiutare le donne in menopausa e in post-menopausa a mantenere la vitalità delle ossa, nonché offrire suggerimenti dietetici su come le donne possono consumare maggiori quantità di soia.
Che cos’è la menopausa?
La menopausa è una fase della vita che tutte le donne che vivono fino a una certa età sperimentano. In genere, l’evento inizia alla fine dei quaranta o all’inizio dei cinquant’anni ed è spesso caratterizzato da una diminuzione del numero di cicli mestruali. Alla fine, le mestruazioni cessano del tutto, segnando il momento in cui la persona colpita non sarà più in grado di avere figli.
Cause e sintomi
Nella maggior parte delle donne sane, la menopausa è determinata da una diminuzione della funzione dei principali organi sessuali e riproduttivi, come le ovaie. Questa diminuzione della funzione porta a un drastico calo della produzione e della distribuzione sistemica di ormoni importanti come gli estrogeni e il progesterone.
La diminuzione degli ormoni a livello corporeo spesso provoca una serie di sintomi fastidiosi, tra cui: vampate di calore, disturbi dell’umore, aumento di peso, problemi cutanei, affaticamento, problemi psichici come ansia e depressione e perdita di sonno. Tuttavia, una manifestazione potenzialmente grave è la debolezza ossea.
Qual è l’impatto della menopausa sulla vitalità delle ossa?
Molti medici ritengono che gli estrogeni e il progesterone svolgano un ruolo significativo nel mantenimento della forza ossea. Quando le donne raggiungono i trent’anni, le loro ossa smettono di crescere e può verificarsi una naturale ma graduale perdita ossea. Tuttavia, gli ormoni a flusso costante possiedono proprietà che consentono alle ossa di mantenere un certo livello di forza e di superare qualsiasi perdita ossea. Tuttavia, quando la produzione ormonale diminuisce, le ossa non sono più soggette a questa misura protettiva e possono essere soggette a potenziali disturbi come contusioni e fratture.
Uno dei problemi più gravi che possono influire sulla salute delle ossa di una donna in menopausa o in post-menopausa è l’osteoporosi. Le ossa di una persona affetta da questa patologia perdono quantità significative di massa ossea. La perdita ossea può progredire a tal punto che queste strutture corporee possono sviluppare buchi che crescono e creano un ulteriore indebolimento. Alla fine, le ossa cedono, lasciando l’individuo colpito suscettibile di dolore e, in alcuni casi, di gravi problemi di mobilità che possono portare alla disabilità.
Come la soia aumenta la forza delle ossa
Molti professionisti del settore medico sottolineano l’importanza di mantenere la salute delle ossa per le donne in menopausa e post-menopausa e sono alla continua ricerca di vari protocolli terapeutici orientati a realizzare questo compito. I cambiamenti nella dieta sono spesso un’opzione terapeutica comune. Un recente studio suggerisce che la soia potrebbe essere un efficace alleato dietetico.
Ricercatori dell’Università del Missouri a Columbia hanno scoperto che una dieta ricca di proteine di soia potrebbe non solo rallentare, ma forse anche contrastare i disturbi ossei precipitati dall’inizio della menopausa. Gli esaminatori hanno studiato l’impatto di una dieta ricca di soia sui ratti femmina. Gli animali sono stati divisi in due gruppi: un gruppo è stato alimentato con soia, mentre l’altro con prodotti alimentari a base di mais. La sperimentazione è durata 30 settimane e a tutti i soggetti è stata somministrata la stessa quantità di calorie su base giornaliera. Gli scienziati hanno scoperto che i soggetti che hanno consumato soia mostravano un rafforzamento delle ossa specifiche. I topi che hanno consumato principalmente mais non presentavano cambiamenti nella struttura ossea.
In un’altra scoperta sorprendente, i ricercatori sono giunti alla conclusione che i soggetti che hanno consumato soia avevano anche assistito a un miglioramento della loro funzione metabolica complessiva. I ricercatori sottolineano che l’aumento dei tassi metabolici è stato rilevato in tutti i soggetti esaminati, indipendentemente dal fatto che avessero ovaie o meno. Gli autori dello studio sostengono che questi risultati potrebbero suggerire che la soia potrebbe potenzialmente giovare alla salute delle ossa di tutte le donne e non solo di quelle in menopausa.
Come incorporare più soia nella propria dieta
La soia è un ingrediente di molti alimenti e bevande comunemente consumati, tra cui:
Latte di soia
Il latte di soia è disponibile in molti supermercati come prodotto a sé stante. Tuttavia, il latte di soia si può trovare anche in vari tipi di creme per il caffè e prodotti a base di yogurt.
Edamame
Questo prodotto è un tipo di soia verde non completamente matura. Questi ortaggi sono spesso inclusi nelle insalate, come contorno a vari pasti o possono essere serviti da soli come antipasto.
Tofu
Conosciuto anche come cagliata di soia, il tofu può essere preparato in vari modi ed è comunemente usato nella cucina asiatica.
Oltre ai prodotti sopra citati, noti per contenere elevate quantità di soia e talvolta sinonimo di questa sostanza nutritiva, la soia si trova in altri prodotti di consumo comune, quali:
- Farina d’avena: Alcune marche popolari di farina d’avena istantanea contengono quantità misurabili di proteine di soia.
- Burro spalmabile a base di soia: Come il burro di arachidi, diversi supermercati vendono il burro di soia. Questo prodotto è composto da noci di soia tostate, olio di soia e proteine di soia.
- Alcune salsicce da colazione: Alcune marche di salsicce possono contenere livelli adeguati di proteine di soia.