Contrariamente a studi e pareri medici precedenti, sono state condotte nuove ricerche che smontano le credenze consolidate secondo cui il ciclismo danneggia la salute sessuale degli uomini. In questa sede esamineremo alcune delle prestazioni sessuali e delle patologie indotte dal ciclismo, le nuove ricerche che mettono in discussione queste opinioni e i metodi che i ciclisti possono utilizzare per assicurarsi che vengano prese tutte le precauzioni necessarie per prevenire eventuali lesioni agli organi sessuali quando praticano questa particolare attività fisica.
Perché i ricercatori ritenevano che il ciclismo danneggiasse la salute sessuale degli uomini
I studiosi ritengono che il ciclismo sia dannoso per gli organi sessuali e le prestazioni dell’uomo e fanno risalire la genesi di tutti i problemi correlati al sellino della bicicletta. Per svolgere l’attività ciclistica, è necessario sedersi saldamente e in modo sicuro su una struttura relativamente piccola e di forma strana. Quando si sta seduti sul sellino di una bicicletta per lunghi periodi di tempo, l’intero peso corporeo di un uomo è sostenuto dalla regione dei glutei. Si ritiene che questa pressione ripetitiva provochi un aumento della tensione sui nervi e sui vasi sanguigni situati in questa regione. Si ritiene che questo fenomeno sia potenzialmente in grado di causare diversi problemi di salute e prestazioni sessuali, come ad esempio
Intorpidimento del pene
La partecipazione prolungata all’uso della bicicletta è stata ritenuta in grado di provocare l’intorpidimento del pene. In alcuni casi, gli scienziati ritenevano che questa condizione potesse causare o contribuire allo sviluppo della disfunzione erettile.
Irritazione della prostata
Alcuni ricercatori sostengono che il ciclismo possa far precipitare la prostatite, che è un’infiammazione della prostata. Un’infiammazione della prostata può provocare manifestazioni come mal di schiena, minzione dolorosa e problemi urinari, ma può anche provocare sintomi sessuali come dolore a vari organi sessuali, disturbi post-eiaculatori e disfunzione erettile.
Studi a sostegno di queste teorie
Nell’ultimo decennio e mezzo sono stati condotti due importanti studi a sostegno di queste ipotesi. Uno è stato condotto da un gruppo di scienziati norvegesi che hanno studiato la salute di oltre 300 uomini che hanno partecipato a un evento ciclistico di lunga durata. Circa il 20% dei soggetti esaminati ha sperimentato un intorpidimento temporaneo del pene che è durato da alcuni giorni a più di una settimana. Gli esaminatori scandinavi hanno anche scoperto che il 13% di questi soggetti è stato colpito da disfunzione erettile che si è protratta per almeno una settimana.
Un altro studio è stato condotto da ricercatori del National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), un’agenzia sanitaria governativa americana. Questi scienziati hanno esaminato 17 membri di un’unità di pattuglia motociclistica della polizia di Cincinnati, Ohio. Gli agenti studiati trascorrevano almeno cinque ore e mezza del loro turno di lavoro incollati alle loro moto per pattugliare le strade della città. Il NIOSH ha scoperto che la maggior parte di questi soggetti ha riferito un intorpidimento transitorio della regione genitale. Non sorprende che gli agenti che hanno trascorso più tempo in sella siano stati testimoni di manifestazioni più gravi.
Confutare queste prove
Nonostante i risultati precedenti, una nuova ricerca ha concluso che il ciclismo ha un’influenza minima, se non addirittura nulla, sulla salute e sulle prestazioni sessuali di un uomo. I risultati di quest’ultimo studio, condotto da ricercatori dell’Università della California di San Francisco e successivamente pubblicato in una recente edizione del The Urology Journal, hanno seguito le imprese di circa 2.800 ciclisti.
I ricercatori hanno preso in considerazione diversi fattori, tra cui la frequenza delle pedalate, la distanza percorsa abitualmente da ciascun soggetto durante le uscite in bicicletta, il tipo di abbigliamento indossato durante l’esercizio, il tipo di sella utilizzata da ciascuno, l’angolo di inclinazione della sella e la superficie percorsa. Inoltre, i ricercatori hanno classificato ulteriormente i soggetti in base al grado di rigore delle loro spedizioni. Gli uomini che pedalavano almeno tre volte alla settimana per 25 miglia o più sono stati etichettati come soggetti “ad alta intensità”, mentre quelli che non soddisfacevano tali criteri rigorosi sono stati classificati come soggetti “a bassa intensità”.
La ricerca ha concluso che i ciclisti hanno mostrato gli stessi livelli di salute e prestazioni sessuali di coloro che non praticavano questa attività fisica. Anzi, i ciclisti ad alta intensità sono risultati avere una funzione erettile più solida rispetto a quelli della categoria a bassa intensità.
A chi dovrebbero credere i ciclisti accaniti?
Molti medici sono convinti che gli attributi di salute generale e di miglioramento dell’estetica corporea del ciclismo superino di gran lunga i rischi di sviluppare potenziali problemi di salute sessuale o di prestazioni. Detto questo, ai ciclisti accaniti che riscontrano qualche tipo di problema o manifestazione sessuale che si protrae per più di una o due settimane si consiglia di sottoporre questi problemi all’attenzione del proprio medico di famiglia o di un urologo. C’è una buona probabilità che questi sintomi siano causati da altri problemi interni o psicologici e uno di questi professionisti medici può eseguire un esame fisico approfondito e, se necessario, somministrare test che potrebbero aiutare a determinare meglio quali potrebbero essere i fattori causali.
I ciclisti che sono ancora preoccupati di mantenere una salute sessuale ottimale possono adottare alcune misure di sicurezza per garantire una maggiore tranquillità. Queste misure di sicurezza includono l’uso di un sellino più largo con un’adeguata imbottitura, l’uso di pantaloni da ciclismo imbottiti progettati per fornire una maggiore protezione alle parti basse dell’uomo, il cambio di posizione il più spesso possibile durante il movimento, le pause frequenti per consentire ai muscoli e ai nervi colpiti i necessari periodi di recupero e il sollevamento del manubrio della bicicletta per garantire il mantenimento di una buona postura in ogni momento.