Bei Menschen mit Osteoporose kommt es zu einem Knochenschwund, da der Körper Knochengewebe verliert, ohne es zu ersetzen. Dieser Verlust an Knochenmasse ist ein fortlaufender Prozess, der die Knochen porös und besonders schwach werden lässt, so dass es extrem leicht wird, dass bestimmte Knochen im Körper brechen. Zu den Knochen, die häufiger brechen können, gehören die Hüftknochen, die Hand- und Fußgelenke und die Wirbelsäule. Neuen Studien zufolge erhöht die Luftverschmutzung das Osteoporoserisiko und ist möglicherweise mitverantwortlich für die wachsende Zahl von Frauen, die mit dieser Krankheit zu kämpfen haben.
Osteoporose-Symptome und Risikofaktoren
Es kann für jemanden mit Osteoporose schwierig sein, zu erkennen, dass er an der Krankheit leidet, da die einzigen erkennbaren Symptome das Brechen von Knochen sind. In extremen Fällen kann etwas so Einfaches wie Niesen einen Knochenbruch im Handgelenk oder anderswo verursachen. Brüche in den Handgelenken und Hüften können leichter beobachtet werden, während Brüche, die an den Wirbeln der Wirbelsäule auftreten, unbemerkt bleiben können. Ein betroffener Wirbel kann zu einer veränderten Körperhaltung führen oder dazu, dass die Kleidung nicht mehr richtig sitzt, daher ist es wichtig, auf diese Veränderungen zu achten. Jeder, der unerklärliche Schmerzen oder Beschwerden verspürt, sollte so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen, vor allem, wenn er ein erhöhtes Risiko hat, an Osteoporose zu erkranken.
Der Körper baut Knochen ab und ersetzt Knochengewebe in einem fortlaufenden Prozess, der mit Mitte 20 seinen Höhepunkt erreicht. Sobald die Menschen in ihre 30er und 40er Jahre kommen, nimmt die Knochendichte allmählich ab und in einigen Fällen ist der Knochenverlust stärker ausgeprägt. Frauen nach den Wechseljahren sind mehr betroffen als jede andere Gruppe, obwohl auch ältere Männer gefährdet sind. Frauen haben das größte Risiko, weil Östrogen sie vor Knochenschwund schützt und die Wechseljahre die Produktion dieses Hormons hemmen.
Außerdem betrifft Osteoporose häufiger weiße und asiatische Menschen. Die Forschung hat herausgefunden, dass größere Menschen (über 1,70 m) ein höheres Risiko haben. Besonders schlanke Menschen, oder solche, die weniger als 56 kg wiegen, haben ebenfalls ein höheres Risiko. Außerdem sind Menschen, die aus einer Familie mit einer Vorgeschichte der Krankheit stammen oder bei denen es in der Vergangenheit zu Knochenbrüchen gekommen ist, anfälliger für die Erkrankung. Bestimmte Ernährungsgewohnheiten wurden ebenfalls mit einem höheren Osteoporoserisiko in Verbindung gebracht.
Neue Forschung legt nahe, dass Luftverschmutzung das Osteoporoserisiko erhöht
Neue Forschungen, die am Barcelona Institute for Global Health durchgeführt wurden, haben möglicherweise einen neuen Risikofaktor für die Entwicklung von Osteoporose entdeckt, indem sie die Auswirkungen der Luftverschmutzung auf die Knochen untersuchten. An der Studie waren 3.717 Probanden beteiligt, darunter 1.711 Frauen, und die Freiwilligen wurden aus bis zu 28 Dörfern in ganz Indien rekrutiert. Die Forscher bestimmten die Qualität der Luft in jedem Dorf, indem sie das Vorhandensein von Kohlenstoff und Feinstaub maßen, der aus Autoabgasen und anderen Quellen der Luftverschmutzung stammt. Die Studie berücksichtigte auch die Art des Brennmaterials, das die Teilnehmer beim Kochen ihrer Mahlzeiten verwendeten.
Um festzustellen, ob Luftverschmutzung das Osteoporoserisiko erhöht, untersuchten die Forscher auch die Knochendichte der Teilnehmer, indem sie ihre Lendenwirbelsäule und die linken Hüftknochen testeten. Die Studie zeigte einen Zusammenhang zwischen einer höheren Belastung durch Feinstaub und einer geringeren Knochendichte. Der Autor der Studie, Dr. Otavio Ranzani, glaubt, dass die verringerte Knochenmasse auf oxidativen Stress zurückzuführen sei, den die Schadstoffe nach dem Einatmen verursachen. Er vermutet auch, dass die verschmutzte Luft die Entzündung erhöht, was zum fortgeschrittenen Knochenverlust beiträgt. Die Forscher fügen hinzu, dass der Knochenverlust durch die Luftverschmutzung auf mehreren wirtschaftlichen Ebenen und in jeder geografischen Lage auftritt.
Die mit Osteoporose-Medikamenten verbundenen Risiken
Es gibt zwar Medikamente, die Ärzte zum Schutz der Knochengesundheit verschreiben können, aber diese haben auch einige unerwünschte Nebenwirkungen, die in einigen Fällen den Zweck der Einnahme zunichtemachen können. Zum Beispiel verlangsamen Bisphosphonate den Abbau von altem Knochengewebe und helfen beim Aufbau von Knochendichte und -festigkeit. Studien haben jedoch ergeben, dass gebrochene Oberschenkelknochen bei denjenigen, die diese Medikamente einnehmen, häufig sind.
Parathormon-Medikamente sind ebenfalls eine umstrittene Behandlung für Osteoporose. Die Dosen werden bis zu zwei Jahre lang täglich gespritzt und helfen, neues Knochengewebe im Körper aufzubauen. Bei Tests an Mäusen wurde jedoch festgestellt, dass die Verabreichung der Behandlungen über mehr als zwei Jahre zur Entwicklung von Knochenkrebs führte. Die Forscher sind sich noch nicht im Klaren darüber, welche Auswirkungen eine Langzeitanwendung auf den Menschen haben würde.
Humane monoklonale Antikörper verhindern zusätzlichen Knochenabbau und verlangsamen das Fortschreiten der Osteoporose. Leider verursacht die verminderte Durchblutung des Kieferknochens Osteonekrose, einen Zustand, bei dem der Knochen abbricht. Diese Behandlung führt auch zu atypischen Frakturen des Oberschenkelknochens.
Die Östrogenersatztherapie ist seit einigen Jahren eine Standardbehandlung bei Osteoporose. Sie hilft nicht nur, die Knochen zu schützen und wieder aufzubauen, sondern auch die Symptome der Wechseljahre zu lindern. Die langfristige Anwendung der Behandlung wurde leider mit einigen unerwünschten Nebenwirkungen in Verbindung gebracht, wie z.B. einem erhöhten Risiko für Brustkrebs und kardiovaskuläre Ereignisse.
Calcitonin ist ein älteres Medikament, das nur noch selten eingesetzt wird. Das liegt daran, dass sich die anderen hier aufgeführten Behandlungen als wirksamer erwiesen haben. Außerdem erhöht Calcitonin das Risiko für bestimmte Krebsarten.
Wie können Sie sich natürlich vor Osteoporose schützen?
Es mag stimmen, dass Luftverschmutzung das Osteoporoserisiko erhöht, aber was können Sie tun, um sich auf natürliche Weise zu schützen, abgesehen davon, dass Sie Ihre Exposition gegenüber Luftschadstoffen minimieren? Glücklicherweise gibt es eine Reihe von Möglichkeiten, Ihre Knochengesundheit zu schützen, die sich als wirksam erwiesen haben.
Rotklee
Es wird angenommen, dass diese natürliche Pflanze eine ähnliche Wirkung wie Östrogen auf den Körper hat. Daher kann sie bei regelmäßiger Einnahme helfen, die Gesundheit und Stärke der Knochen zu fördern.
Soja
Produkte aus Soja wie Tofu und Sojamilch enthalten Isoflavone, Verbindungen, die die Wirkung von Östrogen simulieren. Der Konsum von Lebensmitteln, die aus Soja gewonnen werden, kann helfen, das Knochengewebe zu stärken und wieder aufzubauen.
Nahrungsergänzungsmittel
Natürliche Inhaltsstoffe, die zum Schutz der Knochen beitragen, finden Sie auch in bestimmten hochwertigen Nahrungsergänzungsmitteln. Zur Unterstützung der Knochen können u.a. Substanzen wie Kalzium, MSM und Magnesium eingesetzt werden.
Akupunktur
Diese Form der physiotherapeutischen Behandlung geht auf eine alte chinesische Praxis zurück, bei der mit Nadeln der Energiefluss gelenkt wird. Einige sind der Meinung, dass es zum Muskelwachstum beiträgt und Entzündungen reduziert, was zum Schutz vor Knochenschwund beitragen kann.