Die Raten von Autoimmunkrankheiten nehmen in den Industrieländern zu. Diese Krankheiten, zu denen verschiedene Erkrankungen wie Lupus, rheumatoide Arthritis, Multiple Sklerose und Morbus Crohn gehören, können verheerende Auswirkungen auf die Gesundheit haben und sogar zu lebenslanger Behinderung oder zu plötzlichem Tod führen. Es gibt zahlreiche Theorien darüber, warum diese Krankheiten immer häufiger vorkommen. Laut mehreren neuen Studien zu Darmbakterien und Autoimmunerkrankungen könnte unser inneres Mikrobiom eine wichtige Rolle spielen.
Was verursacht eine Autoimmunerkrankung?
Autoimmunerkrankungen sind eine breite Klasse von Krankheiten, die jedes Organ im menschlichen Körper angreifen können. Obwohl diese Krankheiten und ihre Auswirkungen sehr unterschiedlich sein können, haben alle eine wichtige Gemeinsamkeit. Sie entstehen, wenn unser Immunsystem beginnt, unsere eigenen Gewebe und Zellen als fremde Eindringlinge zu betrachten und sie anzugreifen. Die meisten Menschen bemerken, dass die Auswirkungen in Schüben mit Perioden der Besserung kommen.
Es gibt mehrere neue Medikamente für Autoimmunkrankheiten, die helfen können, das Immunsystem zu beruhigen, um die Zeitspanne zu verlängern, in der Menschen in remissionsartigen Phasen sind. Allerdings leiden die meisten, die diese Medikamente einnehmen, immer noch unter den Symptomen ihrer Krankheit sowie unter den Nebenwirkungen der Medikamente. Außerdem besteht durch die Unterdrückung des Immunsystems die Gefahr, dass sich Infektionen entwickeln.
Die beste Behandlung für Autoimmunkrankheiten ist, wie bei fast allen Krankheiten, Prävention. Laut mehreren neuen Studien kann die Aufrechterhaltung eines gesunden Magen-Darm-Trakts ein Teil dieses Puzzles sein.
Neue Verbindungen zwischen Darmbakterien und Autoimmunkrankheiten
Mäuse können auch Autoimmunkrankheiten entwickeln, die denen des Menschen sehr ähnlich sind, was sie zu idealen Versuchstieren macht. Forscher infizierten Mäuse mit einem häufigen Bakterium, das in weniger ausgeglichenen Magen-Darm-Trakten von Menschen vorkommt. Diese Bakterien wanderten tatsächlich aus dem Darm in den Blutkreislauf, wo sie eine Autoimmunentzündung in einer Vielzahl von Organsystemen auslösten. Vor allem verursachten sie Entzündungen im lymphatischen Gewebe, in dem sich wichtige Komponenten des Immunsystems entwickeln und reifen. Ein beträchtlicher Teil der Mäuse in dieser Studie entwickelte daraufhin Autoimmunerkrankungen.
Kann dieses Bakterium die gleichen Effekte beim Menschen hervorrufen? Obwohl es ethisch komplizierter ist, an Menschen zu experimentieren, scheint es mehrere Verbindungen zu geben. Genau dieses Bakterium wurde in der Leber von Menschen gefunden, die an einer Autoimmunerkrankung leiden. Darüber hinaus zeigen Studien an im Labor gezüchteten menschlichen Zellen, dass es in unseren Zellen eine ähnliche Entzündung auslöst.
Könnten die richtigen Bakterien Lupus behandeln?
Während einige Bakterien Autoimmunkrankheiten zu verursachen scheinen, haben andere genau den gegenteiligen Effekt. In einer anderen Studie stellten Wissenschaftler fest, dass Mäuse mit Lupus geringere Mengen an Lactobacillus aufwiesen, einem gesunden Darmbakterium, das in Joghurt und anderen fermentierten Lebensmitteln vorkommt. Darüber hinaus schien die Aufrechterhaltung eines gesunden Niveaus von Lactobacillus die Schwere der Symptome bei Mäusen mit dieser Krankheit zu reduzieren. Lactobacillus, ein Bakterium, das in den meisten probiotischen Nahrungsmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln vorkommt, könnte bald dazu verwendet werden, um Menschen mit Autoimmunerkrankungen zu helfen, die Auswirkungen ihrer Krankheit sicher zu reduzieren.
Darmflora und Immunsystem
Obwohl wir derzeit noch nicht verstehen, wie verschiedene Bakterien mit dem Immunsystem zusammenspielen können, ist eines klar: Die Aufrechterhaltung eines gesunden Mikrobioms ist wichtig, um ein starkes Immunsystem sowie eine gute Gesundheit des gesamten Körpers zu erhalten. Das richtige Gleichgewicht der Darmbakterien kann nicht nur Autoimmunkrankheiten verhindern, sondern auch schweren Infektionen vorbeugen. Es wurde zudem festgestellt, dass es zu einer guten geistigen Gesundheit und kardiovaskulären Stabilität beiträgt und auf vielfältige Weise hilft, die eigene körperliche Verfassung zu erhalten.
Für viele moderne Menschen sind dies jedoch keine guten Nachrichten. Die heutige westliche Ernährung ist in vielerlei Hinsicht weit vom Ideal entfernt, vor allem aber in ihren Auswirkungen auf die Magen-Darm-Bakterien. Unseren zubereiteten und verarbeiteten Lebensmitteln fehlen nicht nur gesunde Bakterien, sondern auch jene Ballaststoffe, die sie ernähren und erhalten.
Aufrechterhaltung eines gesunden Mikrobioms
Da unsere Ernährung im Allgemeinen einen gesunden Magen-Darm-Trakt nicht unterstützt, müssen die meisten modernen Menschen aktiv nach Lebensmitteln suchen, die unser Mikrobiom in einem ausgewogenen Verhältnis halten. Experten empfehlen die Einnahme eines probiotischen Nahrungsergänzungsmittels oder die Wahl von Lebensmitteln, die reich an gesunden Bakterien sind, wie beispielsweise Joghurt. Darüber hinaus sollten diese Lebensmittel mit löslichen Ballaststoffen, auch Präbiotika genannt, kombiniert werden. Präbiotische Nahrungsergänzungsmittel enthalten jene Arten von Ballaststoffen, die gesunde Darmbakterien „ernähren“, ähnlich wie wir einen Garten düngen, indem wir ihnen die Nahrungsmittel und Nährstoffe liefern, die sie zum Gedeihen benötigen. Darüber hinaus ist es wichtig, Antibiotika zu vermeiden, es sei denn, sie sind für unsere Gesundheit notwendig, sowohl in der medizinischen Versorgung als auch in den Produkten, die wir zur Reinigung unserer Haushalte verwenden.
Könnte der Anstieg der modernen chronischen Krankheiten teilweise auf unsere hygienisierte Ernährung und unser Leben zurückzuführen sein? Obwohl wir nicht alle Wege verstehen, auf denen unser Mikrobiom mit unserem Immunsystem zusammenwirken kann, deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass es eine eindeutige Verbindung gibt. Die Beibehaltung des richtigen Gleichgewichts der Darmbakterien scheint eines der wichtigsten und einfachsten Dinge zu sein, die wir tun können, um gesund zu bleiben.