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Les préoccupations concernant la santé des articulations et du cartilage ont tendance à augmenter avec l’âge, et sont généralement aussi accélérées par des facteurs tels que l’obésité et le manque d’activité physique.

Les substances suivantes peuvent soutenir au mieux la fonction normale des articulations  :

Glucosamine  : se trouve dans les exosquelettes des crustacés et des poissons ainsi que dans le cartilage des animaux. Elle est un composant du tissu conjonctif, du cartilage et du liquide synovial. La glucosamine se présente sous différentes formes. La forme sulfate (stabilisée par un sel minéral) est la plus courante. Le chlorure de potassium convient également pour la stabilisation et, étant donné que l’alimentation moderne est généralement déficiente en potassium, il convient de compléter certains aliments.

Chondroïtine  : cette substance se trouve principalement dans les aliments tels que les huîtres, les moules et la viande. La chondroïtine est un composant des glycanes, qui sont également essentiels à la formation du cartilage. Sa structure de base contient un aminosaccharide, également appelé galactosamine. Elle confère au cartilage articulaire sa structure et est responsable de sa capacité de rétention d’eau et de sa perméabilité aux nutriments. Ce dernier point est particulièrement important, car le cartilage ne contient pas de vaisseaux sanguins et n’est nourri que par diffusion. Tout comme la glucosamine, la forme stabilisée de la chondroïtine est un sulfate.

Acide hyaluronique  : les aliments tels que la viande, le bouillon d’os, mais aussi les pommes de terre, contiennent beaucoup d’acide hyaluronique. L’acide hyaluronique est le principal composant du liquide synovial qui se trouve entre les articulations. Toutefois, on trouve également des quantités importantes d’acide hyaluronique dans le cartilage articulaire. L’acide hyaluronique appartient au groupe des glucosaminoglycanes et se compose de très longues chaînes de molécules qui ne sont normalement pas bien absorbées par le corps. Il favorise notamment la capacité de glissement des surfaces articulaires. Si l’acide hyaluronique est traité pendant un certain temps, par exemple par la chaleur, on obtient la forme hydrolysée, qui présente une biodisponibilité nettement meilleure.

MSM  : le MSM (méthyl-sulfonyl-méthane), également connu sous le nom de soufre organique, est l’une des principales sources de soufre dans notre alimentation. On le trouve dans presque tous les aliments (lait, fruits, légumes, céréales, viande, poisson, etc.), mais il est souvent détruit par un chauffage trop intense. On trouve également du soufre dans le cartilage. Ici, il favorise entre autres d’importants processus de régénération, dont le métabolisme osseux.

Parmi les autres nutriments importants pour un métabolisme articulaire équilibré figurent la vitamine C, le zinc, le manganèse, les OPC ainsi que le calcium et le resvératrol.